Queridos lectores, después de ver la serie Jerarquía, a una de las conclusiones que llegue es que en definitiva, la industria del entretenimiento coreano aún tiene un largo camino que recorrer en lo que respecta a abordar ciertas temáticas en sus dramas para Televisión porque he de decir que para el cine la cosa no es igual. Parece que las cadenas de producción televisiva siguen enfocando sus historias en su mayoría para el mercado local. Un ejemplo de esto es la nueva serie de TVING “High School return of gánster” que es un drama basado en un popular Manhwa del género de Boys Love escrito por Horol. Los fans del BL, que no son pocos, estaban muy emocionados al saber que iba a haber una adaptación a live action de este popular BL y más aún cuando se supo que el protagonista sería Yoon Chan-young, quien saltó a la fama luego de All of us are death. Sin embargo, la decepción de los fans no tardó en llegar después al enterarse de que la producción del drama oficialmente había decidido eliminar la trama BL del programa y dejarlo nada más como un bromance. La tan esperada serie ha llegado a las pantallas y plataformas hace apenas tres semanas, ya cuenta con seis episodios y las críticas han sido muy positivas. ¿Por qué? Pues voy a tratar de explicarles en palabras simples el éxito que ha tenido la serie a pesar de la decisión de la producción de eliminar este contenido BL de la historia original.
Es cierto que nunca es demasiado tarde para superarse y para algunas personas, eso significa obtener tardíamente un diploma de escuela secundaria. En ese grupo entra Kim Deuk-pal (Lee Seo-jin), el segundo al mando de una organización criminal al que le gustaría usar algo más que sus puños para resolver sus problemas, ahora que ya tiene 47 años. El jefe de la pandilla, Seo Chil-sung, lo está considerando como su posible reemplazo, pero su habilidad física no es suficiente. Él necesita estudiar si quiere jugar en las Grandes Ligas. Su sueño ha sido entrar en la universidad y para eso se ha preparado para sacar un buen puntaje en examen nacional con mucho ahínco, pero muy poca suerte. Deuk-pal es muy bueno con los puños, pero le cuesta demasiado avanzar en el área académica. Sus puntajes en los exámenes siguen siendo obstinadamente bajos. Él está comprometido con sus estudios y tiene el mayor respeto por sus tutores que no le duran mucho dado el tipo de trabajo que hace.
Una noche, mientras conduce, se detiene en una calle a fumarse un cigarrillo para reducir un poco la frustración que le produce el resultado de sus últimas simulaciones de exámenes. De pronto ve a un adolescente que está subido en un puente con intenciones de saltar de allí. Angustiado corre hacia donde está el chico, atravesándose en la mitad de la calle. Le implora al joven desde la calle que no salte, pero el joven salta de todos modos y cae directamente en los brazos de Deuk-pal. Con la caída el chico queda inconsciente, pero Deuk-pal se sienta aturdido, termina atropellado por un camión y fallece en el instante. Cuando despierta en el hospital, descubrimos que lo que estamos viendo es solo el espíritu de Deuk-pal porque su cadáver está en la morgue. El cuerpo que habita el gánster es el del chico que saltó, un estudiante de secundaria llamado Song Yi-heon (Yoon Chan-young).
Los leales subordinados de Deuk-pal intentan irrumpir en la habitación de Yi-heon para exigir una disculpa del niño que sobrevivió después de que su jefe lo salvó. Yi-heon intenta explicar quién es, pero lo único que ven es a un adolescente muy grosero que se comporta de forma bastante extraña. Naturalmente, a Deuk-pal (como Yi-heon) le lleva algún tiempo aclimatarse a sus nuevas circunstancias. Estando en el cuerpo del joven, descubre que este es víctima de acoso escolar severo, pero esto no es todo y quizás no sea lo más grave. En un principio, Deuk Pal piensa que el acoso es lo que empujó a Yi-heon a tratar de quitarse la vida, pero más adelante comienza a conocer detalles de su vida que habrían dejado heridas mucho más profundas. Él es el único heredero de un conglomerado y su padre lo ha llenado de muchas comodidades; sin embargo, de muy poco amor. A su servicio tiene un mayordomo, un chofer y una ama de llaves que hacen las veces de su familia. Su madre es una ex actriz alcohólica y adicta a las pastillas para dormir, una mujer que parece estar desequilibrada desde hace ya varios años y que lo culpa a él de la decadencia de su carrera. Además de todo, descubre que la secretaria de su padre ha urdido un plan para deshacerse de él y de su madre con el fin de casarse con el presidente y quedarse con el conglomerado. Frente a este terrible panorama y resignado una vez que su cuerpo ha sido cremado, Deuk-Pal decide tomar las riendas de la vida de Yi-heon convencido de que el espíritu del chico debe estar en algún lugar y él se propone arreglar todo para ayudarle a regresar y de esa forma él podría morir en paz.
Acompañaremos a Deuk Pal en su aventura de poner en su lugar la vida de Yi-heon y en ese proceso conoceremos al coprotagonista de esta historia, Choi Se-kyung. Un joven estudiante modelo que parece tener una relación complicada con Yi-heon y no solo eso, también descubrimos que no solo es complicada sino bastante profunda, ya que Se-kyung parece conocer muy bien a Yi-heon. En el momento en que Yi.heon regresa a la escuela, casi de inmediato de que quien está en el cuerpo de Yi-heon no es él, cree que alguien lo está suplantando. Así es como se forma una alianza entre Deuk Pal y Sekyung para ayudar al espíritu de Yi-heon a regresar a su cuerpo. Por otro lado, Se-kyung no tiene una vida fácil tampoco, ya que es víctima de violencia y maltrato doméstico por parte de su estricto padre, que es un fiscal. Con esto vamos descubriendo los secretos de ambos muchachos desde la perspectiva de Deuk Pal que se asume como el antihéroe que salvará el día y, de cierta forma, se convertirá en el padre que ambos jóvenes necesitaban tener.
High School Return of a Gangster hizo su debut en TVING el 29 de mayo de 2024. Como una adaptación del popular manhwa llamado: ”I a Gangster, Became a High School Student". Tanto la serie como el manhwa se centran en la aventura de Kim Deuk-Pal en el cuerpo de Yi-heon; sin embargo, en el material original que es un BL la relación entre Yi-heon y Se-kyung es de caracter romántico, lo que pone a Deuk-pal en una situación compleja y confusa. Pero antes del lanzamiento de la serie, la producción del canal TVING fue enfática en que la temática de BL había sido eliminada de la serie, dejándolo como un mero bromance, decepcionando a los fans. Les explico la diferencia para que entiendan por qué, para los fanáticos del BL, esta noticia fue una gran decepción. El Género de Boys Love(BL) es por origen un género de manga japonés producido principalmente por mujeres y para mujeres que presenta relaciones románticas y sexuales entre hombres. Hoy en día, en todo tipo de arte, cómics, anime, novelas, juegos y dramas, en muchos países de Asia hay obras que pertenecen al género BL que ha llegado a ser muy popular entre todo tipo de audiencias, no solo mujeres o por personas de la comunidad LGTBQ+. Pero entre las características más importantes del género está el erotismo y la carga sexual, además del romance, por supuesto. Mientas que un bromance es la insinuación de una relación romántica y/o amistosa muy cercana entre dos hombres, pero que no incluye ningún tipo de interacción sexual. Entonces, en términos técnicos, a la relación romántica entre los protagonistas de esta serie, si es que existe, se le omitió de tajo la carga sexual y erótica. Esto es una pena, teniendo en cuenta que ese ingrediente erótico y sexual, es justamente uno de los mayores encantos del BL que se caracterizan por la tensión sexual entre los protagonistas.
Mi gente lectora, yo personalmente opino que esto es cierto. Entiendo la frustración de los fans del material original al saber de este cambio; sin embargo, desde el punto profesional como analista, la serie no desmerece en lo absoluto y es más, no necesita el ingrediente para ser honestos. High School Return of a Gangster es una fórmula pura, que existe en un subgénero que combina elementos de dramas de secundaria, gánsters, comedia y fantasía. Uno de los progenitores de este género es "My Boss, My Hero”, una película de 2001 dirigida por Yoon Je-kyoon, sobre un joven gánster prometedor que va de incógnito a la escuela secundaria para ayudarlo a adquirir la visión para los negocios que sus jefes creen que le será útil. Este gran éxito generó dos secuelas, pero, más similar aún, es el éxito sorpresa de 2019 "The Dude in Me" de Kang Hyo Jin, otra historia que gira en torno a un gángster y un estudiante de secundaria que mágicamente intercambia cuerpos. Incluso algunos pensaron que se trataba de esta película, el material original, ya que la premisa parece la misma, pero no resulto ser así.
Los intentos iniciales de Deuk-pal de confrontar a los matones de Yi-heon son a la vez divertidos y vergonzosos, ya que se da cuenta de que sus habilidades de gánster no se traducen del todo en un ambiente de escuela secundaria. El programa hace un gran trabajo al equilibrar el humor con momentos más serios, lo que lo convierte en un show convincente. Bong Jae-hyun como Choi Se-kyung interpreta al estudiante modelo con un secreto oculto, agregando más capas a la historia con su complejo personaje. Nos demuestra su genuino interés por Yi-heon, su necesidad de protegerlo y cómo es capaz de enfrentar su mayor miedo por él. Así podemos ver que están implícitos sus sentimientos por nuestro protagonista, ya que su devoción ha comenzado a convertirse en algo evidente a medida que avanzan los capitulos. Por otro lado, Joo Yoon Chan como el matón de la escuela secundaria, es un personaje muy lindo. Su maldad no existe, no es más que un chico sin oportunidades y que no la ha pasado nada bien en la vida. Comprendemos lo que lo lleva a la violencia y cómo comienza a acercarse a Yi-heon y Se-Kyung mostrando su lado inocente mientras Se-kyun se siente algo celoso de su presencia. Aunque no perdonamos sus crímenes contra Yi-heon, apoyamos su eventual reforma.
Dirigida por Lee Seong-taek y escrita por Jeong Da-hee, la serie es sencilla y captura eficazmente la esencia de la historia. Me gusta la entrega sin pretensiones de la serie y las escenas bien desarrolladas, con una fotografía brillante, añaden un encanto único. Las coreografías de pelea están muy bien hechas también. La serie combina las travesuras de la escuela secundaria con un toque de fantasía y una pizca del coraje de gánster, además de ofrecernos algo de las vibras de "Week Hero class 1. Esta agradable y divertida mezcla de humor, drama y momentos sinceros nos moverán el corazón desde el primer capítulo. La serie explora con éxito temas de redención, amistad verdadera y las complejidades de la vida adolescente, sin perder su tono alegre y cómico. Lee Seo-jin, que interpreta a Deok Pal, aunque aparece principalmente en doblajes, aporta seriedad al papel del gánster de mediana edad. Yoon Chan-young, por su parte, ofrece una actuación estelar, capturando los matices de Kim Deuk-pal y Song Yi-heon con facilidad. El actor brilla en este doble papel, interpretando de manera convincente tanto al tímido Yi-heon como al atrevido y confiado Deuk-pal. Su actuación es lo más destacado de la serie y le añade profundidad al viaje del personaje.
La serie ha recibido excelentes críticas, el elenco lo hace magistralmente, así que hay que decir que resultó exitoso el experimento y que lo más seguro es que no necesitamos nada más allá de lo que está planteado en esta versión. Eso quiere decir que esta es una buena historia y que vale totalmente la pena verla y disfrutarla sin prejuicios por la eliminación de un elemento que parece haberse demostrado no era tan determinante desde el punto de vista narrativo. Pero lo más importante acá es su opinión. ¿Cuéntenme, qué les parece esto? ¿Si conocen el material original, creen que en realidad la serie es inferior a este? ¿O creen que la serie hace un buen trabajo al abordar desde otra perspectiva esta historia? Pues bueno, quedo pendiente de sus opiniones. Yo la recomiendo altamente porque es verdaderamente encantadora. Ahora puede que haya algunos de ustedes que no piensen igual, ya me lo dirán.
Nos vemos en una próxima oportunidad.
Mónica Miranda